sect … 切る (ラテン語源)

みなさんは,小学校で習った昆虫の定義を覚えていますでしょうか?
そう,体が頭・胸・腹に分割できる生き物のことでしたね.実に全動物の種類 の4分の3 以上を占めるこの節足動物は,英語では"insect"または"in-"(中で) +"sect"(切る),すなわち「体がわかれる」という意味のラテン語源の言葉で 表します.

section [sékʃ(ə)n] … 分割,区画,地区.
そのままの言葉ですね.subsectionは,さらに細く分割された部分を意 味しています.
sect [sékt] … 宗派,教派,派閥
sectionalismは,自らの所属するところに閉じこもり,閉鎖的・排他的 になることです.地方偏重の意味もあります.セクトは,日本では学生 運動でも使われていました.
例文:The sect split off from the chrch.
intersection [ìntə(r)sékʃ(ə)n] … 横断,交差
inter(間を)+sect(切る)という意味です.
bisect [baisékt] … 2等分にする
bi(2)+sect(切る)で,2等分にします.同様の単語に,hemisection や,trisection(3分割)があります.
dissection [disékʃ(ə)n, dai-, dáisek-] … 解剖
dis(離して)+sect(切る) で,「解剖」,ばらばらにすることを意 味します.vivisectionは,vivi(生きて)+sect(切る)で,生体解剖 を意味します.
golden section … 黄金分割
黄金分割とは,ある線分を2つの長さ,aとbを,a:b = b:(a+b)が成立 するように分割することです.a:bは,約1:1.618となりますが,安定し た美観を与えるとして,建築や美術で使われてきました.

ところで,英語には「昆虫」を示す接頭語として,"entomo-"があります.こ れも,語源は違えど"insect"とまったく同じ意味を表す言葉なのは興味深いこ とです.
すなわち,"en"は「中」を,"tom"は「切る」を表します.こちらは,ギリシャ 語源です.

"entomology"は昆虫学を,"entomophobia"は昆虫嫌いを,"entomotomy"(!)は 昆虫解剖を表す単語です.例えば,ファーブル昆虫記は「Souvenirs entomologiques de Fabre」です.
次回は,この"tom"を使った単語について見てみます.